Область Древнего Средиземья лежит к северу от Северного тро­пика, охватывает аридные и субаридные территории, окружаю­щие Средиземное море и входящие в состав Средней и Централь­ной Азии.

Природные условия ее при всем разнообразии характеризуют­ся прежде всего аридностью климата. Осадки выпадают главным образом в холодное время года, лето сухое, что обусловило разви­тие пустынь, протянувшихся широкой полосой от Северной Аф­рики до Центральной Азии.

На западе области (в странах, окружающих Средиземное море) произрастают вечнозеленые жестколиственные леса, а в районах, подвергающихся воздействию человека, — ксерофитные кустар­ники и полукустарники, образующие формации, называемые мак­вис и томилляры

В эту область входит весь север Евроазиатского материка — от Британских островов и Западной Европы до Чукотки и Камчат­ки, где господствует умеренно холодный и арктический климат. Данная область больше, чем любая другая часть Северного полу­шария, испытала влияние четвертичного оледенения. Это приве­ло к обеднению и видоизменению древней третичной фауны Евразии. Южная граница области проходит по северу Пиренейского полуострова, вдоль Альп и Балкан, через горы Крыма и Главный Кавказский хребет и, не достигая западного побережья Каспия, поворачивает к северу

Подцарство охватывает умеренные и холодные части Евразии и Северной Африки, лежащие к северу от Палеогейского цар­ства, а также ряд архипелагов и островов Атлантического и Ти­хого океанов (острова Зеленого Мыса, Канарские, Азорские, Исландию — в Атлантике, Командорские, Курильские и Япон­ские — в Тихом океане).

Природные условия Палеарктики достаточно разнообразны. Более детально они будут охарактеризованы при описании обла­стей. Отметим только четко проявляющуюся зональность в распределении климатов и растительности

Арктогейское, или Голарктическое, царство — огромная тер­ритория, охватывающая всю северную внетропическую часть зем­ного шара, т.е. Европу, Северную Африку, большую часть Азии и Северную Америку. Сюда же относятся все острова полярного бассейна, Азорские, Мадейра, Зеленого Мыса, а также Япон­ские, кроме самого южного из них

К Полинезийской области относят громадное количество ост­ровов Тихого океана, исключая Новую Зеландию и острова Кар-мадек. В западном направлении область простирается до островов Палау, архипелага Бисмарка и Соломоновых островов, в восточ­ном — до островов Пасхи и Сала-и-Гомес, в северном — до Га­вайских островов, а в южном — до островов Норфолк и Лорд-Хау.

Все острова Океании можно подразделить на вулканические (высокие), коралловые (низкие) и известняковые.

К первым относятся Фиджи, Самоа, острова Общества (Това­рищества) и Маркизские