Национальный парк Лос-Гласьярес занимает площадь почти 446 тыс.га (по некоторым данным 760 тыс.га). Парк является вторым по величине природоохранным объектом в Аргентине. Он расположен вдоль чилийской границы в провинции Санта-Крус южнее 50 параллели.

Впервые территория между озерами Вьедма и Лаго-Архентино была взята под охрану аргентинским государством в 1937 году. Однако, национальным парком эту территорию объявили только незадолго перед концом Второй мировой войны в апреле 1945 года. Современные границы национального парка Лос-Гласьярес были закодательно установлены только осенью 1971 года. В 1981 году национальный парк Лос-Гласьярес был включен в Список объектов всемирного природного наследия.

Название Лос-Гласьярес в переводе с испанского языка озачает ледники . В действительности в Южном полушарии под такой широтой нигде больше не встречается материковая суша. Нигде больше нет таких благоприятных условий для развития современного олединения в столь низких широтах. Можно с уверенностью сказать, что природное своеобразие парка и весь его облик связаны с климатическими особенностями региона.

Ландшафты национального парка Лос-Гласьярес

Более 40 процентов территории национального парка покрыто вечными льдами, составляющими так называемый Южный патагонский ледниковый щит. От этого щита к западу и востоку расходятся мощные долинные ледники. На востоке (в Чили) концы этих ледников спускаются в Тихий океан. В Аргентине большинство ледниковых языков заканчиваются в больших озерах.

Для парка характерен очень сложный рельеф с перепадами высот от 200 до почти 3500 метров. Западная часть национального парка это покрытые вечными льдами и снегами вершины Патагонских Анд, восточная часть представляет собой возвышенное плато, постепенно понижающееся в сторону Атлантического океана.

У подножий Анд находятся два озера - Лаго-Архентино и Вьедма. Озеро Вьедма (Viedma) назодится на высоте 254 метра над уровнем моря и имеет площадь 1100 кв.км. Озеро названо в честь Антонио и Франсиско Вьедма - путешественников впервые исследовавших этот район. Озеро Лаго-Архентино (Lago-Argentino), имеющее очень причудливую форму, также лежит у восточных подножий Анд, только несколько южнее озера Вьедма. Площашь Лаго-Архентино 1400 кв.км. Средняя глубина озера около 300 метров. Из озера вытекает река Санта-Крус, которая через 400 км впадает в Атлантический океан. В воды озера спускается сразу несколько ледников, из которых наиболее впечатляющии являются Перито-Морено и Упсала.

Флора и фауна национального парка Лос-Гласьярес

В парке представлены два типа растительных сообществ - субантарктические патагонские леса и патагонские степи, характерные для равнинно-плоскогорной части.

В национальном парке Лос-Гласьярес обитает свыше ста видов птиц, из которых наиболее примечательны андский кондор и длинноклювый нанду. Среди птиц наиболее многочисленны андская шпорцевая утка и черношеий зяблик.

В парке встречается небольшая популяция андского оленя. Андский олень занесен в Международную красную книгу. Значительно чаще можно встретить лам и гуанако.

Экологический туризм

Ежегодно национальный парк посещают тысячи туристов. Почти все экскурсии начинаются от городов Чалтена и Калафате. Лучшим временем для посещения парка считается период с октября по март (в Южном Полушарии это лето).