Национальный парк Йосемити расположен в штате Калифорния и является первым национальным парком в мире. Занимает площадь 3081 кв км, находится на западных склонах горного хребта Сьерра-Невада. Это в 3,5 часах езды от Сан-Франциско и приблизительно в 8 часах от Лос-Анджелеса. Славится своими ландшафтами и природой: впечатляющие гранитные скалы, водопады, реки с чистой водой, рощи секвойядендронов и богатое биологическое разнообразие (около 89% парка считается зоной дикой природы).

Если смотреть с высоты птичьего полета, то парк напоминает плоский треугольник, окруженный стенами каньона. В 1984 году парк получил статус Всемирного наследия под эгидой ЮНЕСКО. Среди его организаторов один из первых защитников идеи заповедников Джон Мьюр. Мьюр был одним их первых, кто предположил, что основные ландшафты парка созданы с помощью огромных ледников. Несколько видных людей заинтересовались коммерческим успехом туристического бизнеса и выступили с идеей создания общественного парка на территории долины. 30 июня 1864 года президент США Авраам Линкольн подписал до этого одобренный Конгрессом документ. Долина Йосемити и роща Марипоса были переданы Калифорнии, им был предоставлен статус парка штата.

Около миллиона лет назад толщина льда в ледниках составляла до 1200м. Дальнейшее сползание ледниковых масс образовало U-образную долину, которая в настоящее время и привлекает массу туристов, охотящихся за красивыми пейзажами. Долина Йосемити занимает только один процент от общей территории парка, но именно туда стекается большинство посетителей. Одним из наиболее популярных в мире объектов среди скалолазов с маршрутами разного уровня сложности является огромная скала из чистого гранита Эль-Капитан, высотой 2307м над уровнем моря, хорошо видимая из любой части долины. Впечатляющие гранитные куполовидные складки, такие как Сентинел-Доум и Хаф-Доум поднимаются на высоту в 900 и 1450м соответственно над дном долины.

В верхней части парка можно обнаружить такие красивые природные места как Туоломнские луга и луга Дана, горный хребет Кларк и Кафедрал. Горные туристические маршруты Сьерра-Крест и Пасифик-Крест проходят через парк Йосемити по гребню гор, через вершины, состоящие из красного метаморфического камня, такие как гора Дана и гора Гиббс, а также через гранитные вершины, такие как гора Коннесс. Самой высокой точкой парка является гора Лиелл, высотой 3997м над уровнем моря. В парке расположены три рощи древних деревьев секвойядендрон. Деревья секвойядендрон считаются самыми массивными и одними из самых высоких и долгоживущих деревьев в мире. Растущие деревья в парке появились ещё до начала последнего ледникового периода. Здесь, в результате редкой геологической формации и уникальных почв, образовалось удобное место для произрастания более чем 160 редких видов растений.

Реки Туоломни и Мерсед, берущие своё начало в верховьях гор на территории парка, вырезали речные каньоны глубиной от 900 до 1200м глубины. Множественные отвесные скалы, ледниковые уступы и висячие долины (то есть боковые долины, днища которых выше днища главной долины) дают хорошую почву для водопадов, особенно во времена таяния снегов в весенний и летний период. На территории парка находятся 3 самых высоких водопада в Северной Америке. Йосемитский водопад, высотой 739 м, является самым высоким водопадом и третьим по высоте водопадом в мире. Гораздо меньший по объёму спускаемой воды водопад Риббон, тем не менее, является водопадом с самой высокой точкой беспрепятственного падения воды 492м. Наиболее живописным водопадом в парке является водопад Брайдлвейл (в переводе фата невесты), хорошо видимый с недалеко проходящей тропы. Каждый год парк посещают около 3-х миллионов туристов, он является самым посещаемым парком в США.