Центральный парк (англ. Central Park) в Нью-Йорке является одним из крупнейших и известнейших парков в мире. Парк расположен на острове Манхэттен между 59-ой и 110-ой улицей и Пятой и Восьмой авеню и таким образом имеет прямоугольную форму. Длина парка — 4 километра, ширина — 800 метров, общая площадь — 3,4 км² (что почти вдвое больше площади Монако). Парк посещают примерно 25 миллионов человек в год, он является наиболее посещаемым парком в США, и его показ во многих фильмах и телевизионных шоу сделал парк одним из самых знаменитых в мире. Парк обслуживается Комитетом по охране природы Центрального парка (англ. Central Park Conservancy), частной некоммерческой организацией, которая управляет парком по контракту с Департаментом парков и мест отдыха (англ. Department of Parks and Recreation) города Нью-Йорк.

Проект парка был разработан архитекторами Фредериком Олмстедом (англ. Frederick Law Olmsted) и Калвертом Воксом (англ. Calvert Vaux). Последний позднее основал большой Проспект Парк в Бруклине. Несмотря на то, что парк выглядит очень натурально, практически все ландшафты созданы вручную. Парк имеет несколько искусственных озёр, большое количество аллей, два ледовых катка, уголки нетронутой дикой природы и лужайки, используемые для различных спортивных состязаний, а также детские игровые площадки и свой зоопарк. В парк залетают мигрирующие птицы, и поэтому он очень популярен среди любителей птиц. 10-километровая дорога, окружающая парк, часто используется бегунами, велосипедистами и любителями роликовых коньков, особенно в выходные дни и после 7 часов вечера, когда автомобильное движение запрещено. Центральный парк часто называют зелеными легкими Манхэттена.

История парка

Первые годы

Между 1820 и 1850 годами население города Нью-Йорк увеличилось почти в 4 раза. В то время как население быстро увеличивалось, люди были вынуждены довольствоваться лишь несколькими открытыми территориями, в основном кладбищами, чтобы отдохнуть от шума и хаотичной жизни в городе. Задолго до основания о большом публичном парке заговорили поэт и издатель газеты Evening Post (ныне газета Нью-Йорк Пост (англ. New York Post)) Уильям Брайант (англ. William Cullen Bryant) и первый американский архитектор по ландшафтам Эндрю Даунинг (англ. Andrew Jackson Downing), которые публично в 1844 году начали рекламировать строительство парка для городских нужд. Стильное место для гуляний, подобно Булонскому лесу (фр. Bois de Boulogne) в Париже или Гайд-парку (англ. Hyde Park) в Лондоне, было восстребовано многими влиятельными нью-йоркцами, и в 1853 году нью-йоркская законодательная власть выделила 700 акров (2,8 км²) земли от 59-й до 106-й улиц для строительства парка, на которое планировалось потратить 5 миллионов долларов. Парк был запланирован в рамках программы Commissioners' Plan of 1811.

Первоначальное строительство

Правительство штата Нью-Йорк назначило специальную Комиссию по Центральному парку для наблюдения за его строительством, и в 1857 году комиссия устроила конкурс на дизайн ландшафта. Писатель Фредерик Олмстед и английский архитектор Калверт Вокс разработали план, который и победил на конкурсе. По словам Олмстеда, парк стал «большой значимостью как первый настоящий парк созданный в этом столетии — демократическое строительство величайшей важности…» Это мнение, возможно, было вызвано его жизнью в городе, а также несколькими поездками в Европу в 1850-е годы. Во время этих поездок он посетил несколько парков, и в частности только открытый в 1847 году парк Биркенхед (Birkenhead Park) около Ливерпуля, который ему очень понравился. Парк Биркенхед стал первым парком в мире, созданным на народные деньги.

На внешний вид парка повлияли несколько образцов. Утопающие в зелени кладбища Монт Оборн (англ. Mount Auburn) и Грин-Вуд (англ. Green-Wood) задали моду на идиллические, натуралистические ландшафты. Наиболее значительными новшествами в дизайне стали «раздельно циркулирующие системы» для пешеходов, верховых и прогулочных транспортных средств. Сквозное коммерческое движение было полность спрятано в опущенных ниже уровня земли дорогах, края которых были покрыты густым кустарником, чтобы не портить впечатление сельской местности. Первоначальный план предполагал строительство 36 мостов, разработанных Воксом, начиная от грубых, сделанных из местного сланца или гранита, и заканчивая кружевными металлическими, не похожими друг на друга. Ансамбль широких симметричных аллей в добавление к еловым аллеям, достигавших высшей точки у часовенной террасы, за которым открывался вид на озеро и лес за ним, был квинтэссенцией большого дизайна.

Перед началом строительства требовалось переселить местных жителей, большинство из которых были довольно бедными и были либо свободными афроамериканцами, либо иммигрантами немецкого или ирландского происхождения. Многие из них жили в маленьких селениях, таких как Seneca Village, Harsenville, Piggery District и Convent of the Sisters of Charity. Приблизительно 1 600 жителей, занимающих данную территорию, были единовременно выселены в 1857 году на основании закона, позволяющего государству за компенсанцию отчуждать частную собственность, а поселения были снесены, чтобы освободить место под парк.

Около 1860 года стало очевидно, что Олмстед, хоть и являлся великолепным дизайнером, управляющим оказался не самым лучшим. Он имел слабый контроль над тем, на что расходуются деньги, и вследствие этого возникали большие задержки в строительстве. Тем не менее, он отказался добровольно покинуть пост управляющего, что вынудило комиссию насильно назначить на этот пост другого человека. Эндрю Грин (англ. Andrew Haswell Green), бывший президент нью-йоркского совета по образованию, возглавил комиссию. Несмотря на свой незначительный опыт, он всё-же занялся управлением, чтобы ускорить строительство, а также стал добиваться окончании переговоров об оплате дополнительных 65 акров в северной части от 106-й до 110-й улицы, которую предполагалось отвести под труднопроходимую территорию парка.

Между 1860 и 1873 годами строительство парка сильно затянулось, и большую часть основных идей пришлось пересмотреть. В это время более чем 14 000 м³ плодородной земли было завезено из штата Нью-Джерси, так как местная земля не подходила для многих деревьев, кустарников и других растений, предусмотренных первоначальным планом. Когда в 1873 году строительство парка было официально закончено, более 10 миллионов тележек материала, включая землю и камень, были выкопаны и вывезены с территории. Сюда же были включены более 4 миллионов деревьев, кустарников и других растений, представляющих более 1 400 видов.

XX век

Вслед за окончанием строительства парк быстро пришёл в упадок. Одной из основных причин этого стала позорная политическая машина, известная как Таммани-холл (англ. Tammany Hall), на тот момент самая большая политическая сила в Нью-Йорке.

Примерно в начале века парк претерпел несколько изменений. Появились и вошли в обиход автомобили, принося с собой массу загрязнения. Также общественное сознание общества начало меняться. Парки стали использоваться не только для прогулок и пикников в идиллической обстановке, но также и для занятий спортом и прочих оздоровительных процедур. Вслед за увяданием комиссии в 1870-е годы, уходом Эндрю Грина с поста управляющего и смертью Вокса в 1895 году, поддержание парка значительно снизилось, погибшие деревья, кустарники и другие растения не убирались. В течение нескольких десятилетий власти либо вообще ничего не делали, либо делали слишком мало для предотвращения вандализма и замусориванния парка. Всё изменилось в 1934 году, когда Фиорелло ЛаГуардия (англ. Fiorello LaGuardia) был избран мэром Нью-Йорка и объединил 5 имеющих отношение к парку департаментов, и назначил Роберта Мозеса (англ. Robert Moses) ответственным за приведение парка в порядок. Мозес, впоследствии ставший одним из самых могущественных людей в Нью-Йорке, пересмотрел то, что действительно устарело и вышло из моды. Через год, Мозес руководил уборкой не только Центрального Парка, но также и других парков Нью-Йорка, лужайки и цветы были пересажены, погибшие деревья и кустарники заменены, стены очищены от грязи и мосты починены. Реконструкция по указанию мэра была также выполнена до конца: например, существующий резервуар Croton Reservoir был наполнен водой, что дало возможность создать большую лужайку, названную Большим Лугом (англ. Great Lawn). Стремление первоначального плана к идиллическому ландшафту сочеталось с точкой зрения Мозеса, что парк должен использоваться для оздоровительных целей — были сооружены 19 детских площадок, 12 баскетбольных и корты для игры в гандбол.

1960—1980

Когда в 1960 году Роберт Мозес ушёл с поста специального уполномоченного по парку, никто не смог заменить его. В течение 26 лет, пока он занимал пост, он не только занимался поддержкой парков в городе Нью-Йорке, и занимался рядом других проектов. Когда он ушёл, Парк понемногу начал портиться из-за вандализма, разбрасывания мусора и граффити, к тому же в парке проходили разные общественные мероприятия. Рождественские гуляния, летние концерты, соревнования и марши протеста и ряд других мероприятий в шестидесятые годы привели к тому, что парк стал похож на то, каким он был до прихода Мозеса. Количество преступлений, совершаемых в парке, увеличилось; финансирование уменьшилось, и парк выглядел бесконтрольным до тех пор, когда в 1980 году не была образован Комитет по Охране Природы Цетрального парка. Несмотря на очевидные огрехи, все-же было несколько положительных моментов за двадцатилетний период. Народный Театр (англ. Public Theater) в 1962 году представил ежегодные парковые фестивали Шекспира, а Нью-Йоркский филармонический оркестр и Метрополитен Опера организовали свои ежегодные концерты на Большом Лугу.

К 1975 году несколько групп влияния объединили усилия, предложив новые идеи обустройства парка. В результате в 1980 году и образовался Комитет по Охране Природы.

1980 — сегодня

Когда Комитет начал работу, основатели решили не создавать новую организацию со специально нанятыми работниками, что привело бы к большим затратам. Вместо этого, они решили сфокусировать своё внимание на привлечение добровольцев для большинства работ, так как это содействовало бы привлечению жителей города к более бережному отношению к парку, а также создать впечатление, что парк является одной из неотъемлемых частей Нью-Йорка.

Комитет начал взаимодействовать с Уполномоченным по парку, и принял на себя обязательства по восстановлению и обустройство парка, опубликовав в 1981 году документ под названием «Реконструкция Центрального Парка на 80-е и последующие годы». Документ был представлен как генеральный план по дальнейшему развитию парка и описал действия, которые нужно предпринять, чтобы вернуть парку былую славу.

Документ включил в себя три ключевые задачи, необходимые для будущего выживания. Архитектурное наследие должно было быть восстановлено — не только ландшафт и окружающая среда, но также мосты, здания и другие постройки, которые пали жертвой небрежного отношения за 20 лет. Кроме этого, документ призывал к значительной пересадке всей травы и постоянной заботе о каждом участке парка, а также созданию программ по улучшению безопасности в парке, особенно в ночное время — и тем самым привлечь новых посетителей.

Спустя годы, многие постройки были восстановлены, и многие часы потрачены на восстановление парка. Только в 2004 году добровольцы потратили более 32,000 часов, в том числе восстанавливая детскую площадку Heckscher, несколько лужаек и каменные возвышения.