Пятьдесят километров вглубь материка, и нас ждет абсолютная смена декораций Хорватии. Река Крка протяженностью 72 километра течет через Северо-Далмацкое известняковое плоскогорье.

Разница в высоте между ее истоком и устьем более 200 метров, поэтому река пробивает себе путь с неудержимым натиском, образуя живописные водопады, каскады и разливы.

В 1985 году в бассейне реки Крка был основан красивейший Национальный парк Хорватии – не менее посещаемый туристами, чем знаменитые Плитвицкие озера.

Сегодня экскурсионные суда доставляют туристов в самый центр природного заповедника. Все туристические маршруты и тропы парка Крка ведут к главной цели путешествия – Скраденскому Буку – одному из самых больших и красивых водопадов Европы.

В зависимости от времени года с него низвергается от 55 до 500 кубических метров воды в секунду. Воды Крки летят в пропасть в том месте, где ширина реки достигает сотни метров.

Падая, непокорная река с невообразимой мощью преодолевает 17 скалистых уступов, вызывая неподдельный восторг посетителей заповедника Крка, от вида величественно водной стихии просто невозможно оторвать взгляд.

Необыкновенные каменные формы окружающего ландшафта образованы отложениями известняка. Каждый год слой травертина утолщается на несколько сантиметров, сегодня он покрыт буйной растительностью очень похожей на тропическую, что придает еще более удивительный колорит пейзажу.

Жарким хорватским летом около водопадов парка Крка так приятно отдохнуть и почувствовать небывалое единение с величественной природой.

Шум водопадов, отражение света в кристально-чистой воде, освежающий ветерок – что еще нужно для счастья?

Еще одна достопримечательность заповедника Крка – старая мельница – сегодня исполняет роль этнографического музея. Выставленные тут орудия труда и предметы повседневного быта позволяют представить себе, как выглядела жизнь жителей долины Крки столетия назад.

А мы продолжаем экскурсию и некоторое время спустя видим уже совершенно иной облик той же самой реки. В своем беспрерывном беге Крка образовала разливы, напоминающие озера.

Окрестности этих водоемов – это настоящее птичье царство. С точки зрения орнитологического разнообразия это место – одно из интереснейших в Европе.

Продолжая водное путешествие по заповеднику Крк, увидим небольшой островок Висовач, давно облюбованный францисканцами.

Еще полчаса по воде – и мы вновь в лоне цивилизации. Скрадин – резиденция первых хорватских королей – сегодня является основным исходным пунктом и одновременно конечной станцией экскурсии по Национальному парку Крка.

В очаровательном старинном городке едва ли наберется 600 жителей. Много веков назад, еще до римского владычества в Хорватии, Скрадин был важным портом, связующим города на северо-западе с Салоной.

Маршал Тито очень любил это место, а современные съемочные группы без труда находят в конечной точке парка Крка готовые декорации для фильмов.

Пора возвращаться на побережье, в один из курортных городков страны, а лесистые горы и бурлящие потоки непокорной реки еще долго будут сниться нам, напоминая о природных сокровищах Хорватии.