В четверг вернувшись из круиза в Астрахань на Радищеве могу сказать, что считаю его очень удачным.

Думаю, что нам повезло с погодой, т.к. в низовьях Волги стоял противоестественный собачий холод. В Волгограде было 15 градусов, в Астрахани потеплело до 24, но на обратном пути в Волгограде холод вернулся. В общей сложности из 18 дней было 3-4 сравнительно теплых. Свою удачу в связи с этим вижу в том, что соответствующая климатической норме низовая августовская жара сама по себе тяжела для выживания, при ней большую часть времени пришлось бы провести в каюте в обнимку с кондиционером. От жары не укроешься не утратив мобильность, от холода можно спастись правильно одевшись, что я и делала, т.к. по счастью, догадалась взять с собой теплую куртку (спортивную для горнолыжников), осенние ботинки, носки и кожаные перчатки, что позволило мне гулять круглосуточно, в результате я приобрела массу положительных впечатлений и апельсиновый загар на физиономии.

Нижняя Волга оказалась минимально загаженной человечеством, в результате там в большом количестве бегает, ползает и летает в состоянии естественной свободы все живое и дикое. На зеленой стоянке в Саратовской области туристы обнаружили плавающую в воде у пляжа гадюку, замечательно симпатичную, которая охотно позировала фотографам. После Волгограда стали встречаться утки в промысловых количествах, за час я насчитала их более 15 штук, потом считать перестала. Белохвостые орланы и коршуны встречаются и выше Волгограда, но после него их по настоящему много, один пролетел в пяти метрах от моего носа, удивительный красавец, даже было четко видно белый хвост и когти.

Экскурсия в дельту Волги прошла очень удачно, мы прокатились на моторках, распугали массу цапель, и въехали на лодке прямо в заросли лотосов, которые еще цветут. Оказалось, что лотос имеет огромные листья круглой формы около 50 см. в диаметре, высокие стебли, выше роста сидящего человека, и малиновые цветы крупнее женской ладони. Лодочник отнесся к этим растениям без всякого почтения, обозвал их все заполонившими сорняками и утверждал, что экскурсоводы нас обманывают, говоря что эти цветы специально выращивают. Экскурсовод в автобусе настаивал на своей версии и пояснил, что любители флоры, надравшие лотосов, заплатят по 2 000 руб. штрафа за каждый цветок, если предусмотрительно их не спрячут, зла-то он нам не желал.

Большое впечатление произвела Астраханская степь, которую, к несчастью, удалось увидеть только из автобуса. Это идеально плоская земля с выходящими на поверхность солончаками и кустами верблюжьей колючки, цветущей малиновыми цветами, жаль не было возможности там походить. К стати, при личном знакомстве с верблюжьей колючкой на лодочной пристани я убедилась в несправедливости этого названия. Это оказалось симпатичное растение с мягкими, густыми ветками и настолько мелкими и плотным цветочным покровом, что возникает впечатление будто кончики веток опрыскали краской из аэрозоля.

На корабле помимо дельты предлагали экскурсию в музей казахского писателя, фамилию которого я по своей серости не знала раньше и не запомнила теперь, одновременно с этим музеем планировалось посещение музея казахского быта. Если мне удастся в будущем повторить круиз, хочу побывать на такой экскурсии. Дело даже не в писателе, а в возможности съездить в степь, что очень интересно. Совершенно не русская природа – кочевая Азия, больше это в России нигде не увидишь, опять же природный очаг чумы, ну как такое пропустить?

Астрахань подремонтировали, Кремль в идеальном порядке, центральные улицы вылизали, кривые дома со ставнями около реки в большей части снесли, но задворки, остались в прежнем запущенном состоянии, впечатление, что там ничего не меняли с революции – машина времени. .

Волгоград не то, что бы разочаровал, но обманул в надеждах на улучшение. Безобразная эстрада, уродующая парадную лестницу, идущую от реки на Аллею Героев на прежнем месте, там же и неопрятный, поржавевший и огороженный страшным заборчиком комплекс детских атракционов. Набережная, такая величественная и красивая в прошлом сейчас в полном упадке.

В Ульяновске начальник порта, потребовал, чтоб наши туристы выходили на берег с документами, о чем нам сообщили по судовому радио. Заболел видно человек манией преследования, дай Бог ему здоровья. Я этот город не люблю, поэтому осталась на корабле.

В Нижнем на набережной затеяли какое-то строительство, причалы огородили пластиковым забором, ни одной щели, чтоб было можно со стороны города посмотреть где теплоход стоит. На момент нашего прибытия весь строительный кошмар и ужас был в заброшенном состоянии, никаких работ не видно. Обидно, что в таком замечательном город традиционно такие маленькие стоянки.

В Ярославле очень шустро перестраивают набережную к тысячелетию города в следующем году, делают благоустроенный нижний ярус около реки с лестницами в воду, можно будет поздороваться с Волгой за руку. Обнесли лесами храм Ильи-пророка, а вот фабрика «Ярославский кондитер» явно при смерти, как сказали продавцы в фирменном магазине, окончательно сняли с производства ландрин - коммерческий успех начала прошлого века, изготавливаемый до прошлого года только в Ярославле. Собираются закрывать и производство тортов.

В Саратове, Самаре, Чебаксарах, Казани, Костроме и Угличе я существенных изменений не заметила.

Теперь относительно сервиса. Я не разделяю мнение, что он сколько-нибудь существенно ухудшился. Замечаний по состоянию моей каюты в частности и теплохода в целом у меня нет. Чистота, порядок, с какими-либо неисправностями дверей, замков, сантехники и т.д. я также не сталкивалась. Постельное белье мне доставалось не только целое, но и вполне добротное, качественно выстиранное и отглаженное. Если кому-то из уважаемых мною авторов досталось белье с дыркой, думаю, что к этому стоит отнестись как к единичному, исключительному, курьезному случаю.

По поводу питания могу сказать, что оно не ухудшилось, а изменилось. Как мне известно поменялся шеф-повар. Принцип «та же мука да другие руки» действует неукоснительно. Действительно, в прошлом году качество выпечки и десертов было исключительно высоким, сейчас оно просто хорошее. Согласитесь, если вы купите пирожные или пирожки в рядовой кондитерской их качество наверняка окажется скромнее радищевских. Хотя я скучала по прошлогодним мелким булочкам, которые давали на завтрак в бытность шведского стола, тогда я только их и ела с дубнинским вареньем в мелких коробочках. Зато в этот раз более удачными оказались рыбные блюда, рыба была очень свежая и замечательно хорошо приготовленная. А твороженная запеканка со свеклой мне понравилась. Очень неожиданное и оригинальное блюдо, свеклу, как я догадываюсь, подсластили сахаром. Я дома так буду готовить.

Наше питание стоит 2 000 руб. в день. Ясно, что на эти деньги, готовя дома сами, мы развернемся во всю ширь наших потребностей, но для ресторана, при условии трехразового питания с четырьмя переменами это очень скромная цена. Попробуйте получить тоже самое в сухопутном ресторане, как думаете во сколько обойдется? Думаю, что при таких условиях требовать особой утонченности и изысканности нельзя. Питание было разнообразным, вкусным и здоровым. Обслуживание корректным и аккуратным. Считаю, что этого достаточно.

А вот об анимации могу судить только по косвенным признакам, не пользуюсь я ей, мне от берегов и воды взгляд отрывать не только трудно, но и не за чем. Хотя нужность и полезность анимации, особенно для детей, я признаю. Как мне удалось заметить на анимационных мероприятиях всегда был аншлаг. Если они такие плохие зачем же их посещать? А если они хорошие, но не достигают уровня абсолютного совершенства, так известно, что совершенству нет предела. Хотя этот феномен проявляется и при оценке зрителями качества телевизионных программ. Большинство их ругает, а рейтинги сумасшедшие. Что же получается, взрослые люди смотрят телевизор дома и посещают анимацию на теплоходе от неизбывной безысходности, т.к. сами не умеют организовать свой досуг? Но ведь это их личное горе, не бывает анимации на все вкусы.

Кроме того, думаю, что критики детской анимации предъявляют к ней завышенные требования. По их мнению, раз дети шумят, хулиганят и носятся – виноват аниматор. В последний день круиза подравшиеся дети вышибли зеркало перед Невой, событие обсуждалось, одна из посторонних мам сказала, что возмещение ущерба надо взыскать с аниматоров, т.к. они плохо детей занимают. Елки-палки, детей же рожают не для того, чтоб отдать их на усыновление теплоходным аниматорам. Детская анимация не может и не должна заменять родительский контроль. Во-первых, дети такие же люди как и взрослые – у них интересы разные, не могут один – два аниматора одновременно занимать их всех. Во-вторых, сами аниматоры тоже люди и, в силу естественных причин, нуждаются в пище и отдыхе – они не могут работать круглосуточно.

Так что мое хорошее мнение о Радищеве не изменилось.

Существенный недостаток круиза вижу один – Волга оказалась прискорбно короткой.